Brachiterapi: Omfattende guide til stråleterapi

Stråleterapi og brachiterapis rolle

Ifølge National Cancer Institute modtager ca. halvdelen af alle kræftpatienter stråleterapi, enten alene eller i kombination. Stråleterapi bruger strålingens energi til at ødelægge kræft og krympe tumører. Selvom effektiv mod kræftceller, er det desværre også skadeligt for sunde celler. De radioaktive bølger ved brachiterapi rejser meget korte afstande. Anvendt i tætt bebeboede kræftcelle-områder giver denne terapi lavere risiko for skade på sunde celler end nogle alternativer.

Egenskaber

Brachiterapi bruger winzige radioaktive pellets ("frø") til at angribe kræft. Hvert frø ≈ riskorn. Afhængigt af kræfttype og tilstand kan implanter med 50-100 pellets udsende varierende stråledoser. Andre navne: implantat-stråleterapi, intern stråleterapi.

Procedurer

En af to metoder leverer brachiterapi:

• Interstitiel: Implantat indsættes i vævet ved/nær tumøren. Bruges ved prostata, livmoderhals, hoved/hals, bryst, æggestok.
• Intrakavitær / intraluminal: Anvendelse af rør/cylinder til insertion. Bruges ved livmoderkræft. CT-scanner eller ultralyd kan hjælpe placering. Hul nåle og katetre overfører ofte radioaktive kilder.

Typer

• Høj-dose (HDR): Typisk udpatient. Gentages 1-2 gange dagligt over dage/uger. Session: 5-20 min (indlægning → aggressiv dose → fjernelse).
• Lav-dose (LDR): Implantat med lavt strålniveau forbliver i timer/dage. Ofte narkose før behandling. Patient indlægges over nat. I nogle tilfælde permanent placering af pellets, der frigiver lave doser indtil de er tomme.

Bivirkninger

Almindelige: hævelse og ømhed i behandlingsområdet, nogle gange mindre blåmærker. Afhængigt af placering/type: diarré, urinvejsbesvær, svelgningsvanskeligheder, mundsår, hårtab, impotens, inkontinens, kvalme/opkast. Ca. 6 måneder efter afsluttet terapi kan sene bivirkninger opstå: ufrugtbarhed, ledproblemer, lymfødem, sekundær kræft.