Forståelse af mundkræft: Symptomer, årsager og behandling

Mundkræft, også kaldet oralkræft, er en ondartet tumor, der opstår inde i munden og øvre strubehule. Mundkræft vil blive diagnosticeret hos 34.000 patienter i USA i 2008. Uden behandling vil mundkræft sprede sig til andre dele af kroppen, herunder hals, hoved og lunger. Mundkræft kan være dødelig.

Historie

Forståelse af den naturlige rækkefølge af mundkræft er nøglen til at diagnosticere og behandle mundforandringer, før de bliver kræft. Alle mundkræfter går gennem en forudbestemt forandring fra normalt væv og celler til kræftvæv og celler. Væv og celler, der er forandret fra normal og ikke er blevet kræft, kaldes prækræftvæv eller celler. Hvis disse prækræftøse forandringer opdages og fjernes, vil mundkræft ikke udvikle sig. Mundkræft involverer celler, der skifter fra normal til hyperplasi til dysplasi til neoplasi før de skifter til kræft.

Typer

Der findes to typer mundkræft i forhold til tumorplaceringen. Tumorer, der findes i munden og mundhulen, kaldes primære tumors, mens mundkræft, der har spredt sig til andre dele af kroppen, kaldes metastatiske tumors. Begge behåndles som mundkræft. På cellulært plan oprinder det far greatest part af mundkræft i de flade pladeepitelceller på tunge eller udkledningen af mundhulen. Denne type kræft kaldes pladeepitelcarcinom. Andre typer, der nogle gange findes i munden, er adenocarcinom, lymfom og melanom. Vævtypen af en mundkræft vil bestemme behandlingen.

Identifikation

På grund af placeringen inden i mundhulen er mundkræft ret svær at identificere af en person, indtil den bliver stor nok til at blive følt. Det er svært for en person at visuelt inspicere deres egen mundhul i sin helhed. Tandlæger har overtaget ansvaret for at inspicere mundhulen og identificere enhver mulig mundkræft under tandlægebesøg. De visuelt og manuelt inspicerer mundhulen for tegn på enhver anormalitet. Disse anormaliteter inkluderer forfarvning af vævet, inflammation (opsvulmning), ulkusser og abnorme vækster.

Effekter

Mundkræft påvirker det lokale område i munden og øvre hals ved at forstyrre normale funktioner som tygning, svelgning og endda åndedræt. Mundkræft vil have en effekt på næringstilgangen på grund af tumoren selv eller kirurgisk fjernelse af den. Mennesker, der ikke kan svelge på grund af mundkræft, vil blive sondenæret for at opretholde den næringstilgang, der er nødvendig for at leve. Kirurgisk fjernelse af mundkræft vil efterlade en misdannelse af mundhulen og muligvis ansigtet. Når mundkræft har fremskredet til andre dele af kroppen, vil det have en effekt på andre organer og kropps væv ved at ødelægge deres funktion. Endelig kan mundkræft forårsage død.

Forebyggelse/Løsning

Forebyggelse af mundkræft er tæt knyttet til livsstil og mundhygiejne. At afholde sig fra tilknyttede risikofaktorer, herunder rygning og tobaksbrug og alkoholmisbrug, vil hjælpe med at forebygge mundkræft. Regelmæssige tandlægekontroller vil opdage enhver mundkræft i tidlige stadier, der vil minimere behandlingen og maximere chancen for helbredelse. Behandling for mundkræft fundet tidligt kan være simpel udskæring af forandringen. Når mundkræft er fremskredet, er behandlingen mere involveret. Behandling for fremskredet mundkræft vil inkludere kirurgisk eksecision, stråle- og kemoterapibehandlinger.

Prækræftøse stadier: Dysplasi (gradvis alvorlighed: mild, moderat, alvorlig) kan opdages ved biopsi. Fjernelse af alvorlig dysplasi forhindrer kræft. Tandlæger spiller nøglerolle i screening.