Lungekræftbehandling: Forstå fordelene ved kemoterapi og strålebehandling

Epidemiologi

Ifølge CDC blev 196.687 amerikanere diagnosticeret med lungekræft i 2005, og 159.217 døde af sygdommen. Kemoterapi og strålebehandling er to hjørnestene i behandlingen.

Kemoterapiens fordele

Kontrol af spredning (metastaser)

Kemoterapi cirkulerer i hele kroppen og kan angribe mikroskopiske cancerceller, der endnu ikke er opdaget, og dermed forsinke eller forhindre metastasering.

Potentiel kurativ effekt

I nogle tilfælde (især ved kombination med kirurgi/strålebehandling ved tidlige stadier) kan kemoterapi udslette alle påvisbare cancerceller og føre til remission. Rekrudescence kan dog forekomme.

Smertelindring (palliativ effekt)

Ved at krympe tumorer reduceres tryk på omkringliggende organer og nerver, hvilket lindrer smerter.

Strålebehandlingens fordele

Profylaktisk strålebehandling

Strålebehandling kan rettedes mod specifikke risikoområder (f.eks. mediastinale lymfeknuder) for at forhindre spredning med færre systemiske bivirkninger end kemoterapi.

Palliativ strålebehandling

Krymper tumorer, der forårsager smerte, åndedrætsbesvær eller blødning, og forbedrer livskvaliteten.

Kurativ potentiale

Ved meget tidlig stadie (f.eks. stadium I NSCLC, hvor operation ikke er mulig) kan stereotaktisk strålebehandling (SBRT) give kurative resultater svarende til kirurgi.