Kemoterapiens indflydelse på mental sundhed: Forståelse af kognitive bivirkninger

En stor flertal af patienter, der diagnosticeres med kræft, gennemgår kemoterapi som behandlingsform. Desværre kan kemoterapi have smertefulde og komplekse bivirkninger på både krop og hjerne.

Betydning

• Kemoterapi påvirker hjernens funktionsmåde. Effekten kan vare mange år efter, at patienten har modtaget behandling.

Hjerne-tåge (Brain Fog)

• En af de mest almindelige mentale bivirkninger er "hjerne-tåge". Ifølge New York Times forkastede nogle onkologer i årer dette symptom eller bagatelliserede det. I dag er "hjerne-tåge" anerkendt som en legitim tilstand og kaldes "chemo brain".

Forkerte forestillinger

• Ifølge American Cancer Society er det ikke kun kemoterapi, der påvirker hjernen. De kemiske stoffer, som kroppen producerer som reaktion på kræften, kan delvis være ansvarlige for ændringer i hjernefunktionen.

Kognition

• Nogle af de mentale funktioner, der påvirkes hos kræftpatienter under kemoterapi, er koncentration, forståelse og ræsonnering. Nogle patienter kan også opleve hukommelsesproblemer.

Overvejelser og håndtering

• Nogle ændringer i mentale evner er subtile, men de fleste, der oplever dem, er velbevidste om forskellene i deres tænkning. Johns Hopkins University forklarer, at der er ting, man kan gøre for bedre at håndtere bivirkningerne. Patienter bør træne både krop og sind med fysisk aktivitet og puslespil for at støtte den mentale funktion.