Forståelse af kræftmarkører: Hvad de er og hvad de indikerer

Kræftmarkører, også henvist som tumormarkører, har resultater, der ikke altid er pålidelige til at diagnosticere kræft. Dog er de hjælpsomme i at overvåge resultater af kræftbehandling, da de hæver eller falder efter behandlinger. Disse markører kan indikere visse kræftformer, men ikke konklusivt.

Historie

Kræftmarkører blev opdaget i 1965 med den første blodprøve for kræft. Baseret på graviditets-blodprøver, fandt man ud af, at kræftceller hævede visse proteiner, nummereret fra 1970 som CA15-3 for bryst, CA125 for æggestok og CA19-9 for tyndtarm og pankreas.

Protein

Visse proteiner gives af af kræftcellerne eller af kroppens forsvar mod dem. Ikke alle kræftceller giver proteiner af, og ikke alle tumormarkører er forårsaget af kræft.

PSA-niveauer

Alment brugte kræftmarkører er PSA, eller prostata-specifikke antigener. Prostata-kræft har høje PSA-niveauer. Andre prostata-tilstande kan generere tumormarkører, og nogle prostata-kræftpatienter måske ikke har forhøjede PSA-niveauer.

Hormonreceptorer

Hormonreceptorer er kræftmarkører brugt til kræftbehandlingsbeslutninger. Brystkræft, der reagerer på østrogen og progesteron, som forekommer i to ud af tre tilfælde, kan behandles med hormonterapi som Tamoxifen.

Immunoglobuliner

I kroppen findes mange forskellige immunoglobuliner, antistoffer, der er blodproteiner produceret af immunsystemet for at bekæmpe kræftceller. Disse betragtes ikke som tumormarkører, undtagen i tilfælde af benmargskræft, som kan forårsage for højt et niveau af en af immunoglobulinerne at blive fundet i blodet og urinen.