Gynækologisk onkologi: Definition, behandlinger og specialister

Gynækologisk onkologi henviser til det medicinske felt, der beskæftiger sig med studiet og behandlingen af såkaldte "kvinders kræftformer", kræftformer, der opstår i kvindens reproduktive system, ifølge Health Communities. Gynækologiske onkologer er uddannede obstetrikere/gynekologer, der yderligere har specialiseret sig i kræftpleje. Specifikt beskæftiger de sig med kræft i livmoderen, æggestokker, skeden, ydre kjønnsorganer og livmoderhalsen, såvel som trofoblastisk sygdom, som er kræftformer, der opstår under graviditet.

Kræft

Normale celler i vores kroppe har regelmæssige livscyklusser; de dannes, de fungerer, og derefter dør de ved en proces kendt som apoptose, som betyder "programmeret celledød". Sunde kroppe producerer kontinuerligt nye celler med en hastighed lig med de, der dør, og på denne måde opretholdes en balance. Kræftceller er de, hvis apoptose-mekanismer har gået vild; cellerne dør simpelthen ikke, når de skal, men de fortsætter med at dele sig, hvilket danner flere kræftceller, der klæber sammen og danner en masse eller knold. Massen af kræftceller har også evnen til at infiltrere omgivende væv og rejse til fjerne steder i kroppen, kendt som spredning eller metastasering, ifølge Gyncancer.com.

Risikofaktorer

Der findes ingen enkelt årsag til kræft, selvom mange typer har deres egen specifikke liste over risikofaktorer. National Cancer Institute opstiller en række risikofaktorer for de forskellige gynækologiske kræftformer, herunder: familiekræft historie, brug af hormonersatzterapi-mediciner, rygning, aldrig at have haft børn, at have haft mere end 5 børn, human papillomavirus eller HPV-infektion, fedme, at have brugt p-piller i mere end 5 år og tidligere historie af andre kræfttyper.

Symptomer

Symptomerne på gynækologisk kræft kan variere afhængigt af tumorplaceringen, selvom de alle deler nogle fælles symptomer, herunder: bækken-smerte, smertefuld urinudskillelse, smerte under samleje, øget skedeudløb, usædvanligt tung menstruation, blødning mellem perioder eller under graviditet og blødning efter menopausen. National Cancer Institute opstiller også følgende symptomer, der kan accompagnere æggestokkræft: kvalme, forstoppelse, gas, opbløsning, fordøjet abdomen, træthed og tryk følt i abdomen, bækken, ben eller ryg.

Behandlingsmuligheder

Der er tre hovedkategorier af gynækologiske kræftbehandlinger: strålebehandling, kemoterapi og kirurgisk fjernelse af tumorer og/eller organer som æggestokker eller livmoder. Ofte bruges to eller flere af disse behandlinger, ifølge National Cancer Institute. Hvilke typer behandlinger, der vil blive brugt, vil afhænge af en række faktorer, herunder tumorplacering, patientens alder og generelle sundhedstilstand og om tumoren har spredt sig til andre områder af kroppen.

Overvejelser

Der er en række faktorer for patienter og deres gynækologiske onkologer at overveje, når de forfølger behandlingsmuligheder. Alle terapier vil have bivirkninger, og således skal fordelene af deres brug vejes op mod disse. Desuden har alle disse behandlinger potentiale for at forårsage ufrugtbarhed, og som sådan kan patienter blive rådgivet om deres fremtidige reproduktive muligheder, hvor det er passende.