Metastatisk knoglerkræft: Behandlingsmuligheder og forventninger

Knoglerkræft er kræftede tumorer, der opstår i en patients knogler. Primær knoglerkræft er ekstremt sjælden, med kun ca. 2.500 nye tilfælde rapporteret hvert år. Metastatisk, eller sekundær, knoglerkræft er langt mere almindelig og defineres af spredningen af kræftceller fra det kræftramte organ til andre dele af kroppen. Mange af de traditionelle behandlinger for andre kræftformer virker også for knoglerkræft.

Metastatisk kræft

Kræft siges at have metastaseret, når den har spredt sig fra det primære sted, eller organet, hvor sygdommen opstod, til andre dele af kroppen. Kræftceller rejser fra den oprindelige tumør enten gennem blodstrømmen eller lymfesystemet. Når disse celler forlader tumøren, kan de potentielt ende i enhver anden del af kroppen, slå rod og danne nye tumorer.

Tegn og symptomer

De symptomer, som patienter med knoglerkræft oplever, kan variere baseret på både tumorens størrelse og placering. Smerte, svulst og ømhed samt svært ved at bevæge sig normalt er de mest almindelige symptomer. Træthed, feber, vægttab og anæmi er blandt andre symptomer, en patient kan have. At opleve et eller alle disse symptomer betyder ikke nødvendigvis, at du har knoglerkræft, men du bør alligevel gå til læge. Symptomer som disse kan pegne på alvorlige sundhedsproblemer, der ikke er relateret til kræft.

Diagnose

Knoglerkræft kan diagnosticeres ved hjælp af et traditionelt røntgenbillede. En læge kan anmode om en MRI- eller CT-scanning for at afdække, hvor meget af knoglen tumoren allerede har ødelagt, samt om den har metastaseret. Herefter kan en læge udføre en biopsi, hvor hun fjerner og analyserer et knoglevævsprøve for at bekræfte kræftdiagnosen. En patient kan gennemgå en nålebiopsi, hvor lægen bruger en lang nåle til at fjerne et stykke knogle, mens patienten er vågen, eller en åben biopsi, hvor en kirurg skærer et lille stykke knogle ud, mens patienten er i narkose.

Kirurgi

Kirurgi bruges almindeligt til at fjerne knogletumoren samt et lille område af normal, sund knogle, der omgiver den. Hvis alle de kræftede celler fjernes, vil patienten ikke kræve yderligere behandlinger. Amputationer er nødvendige i alvorlige tilfælde, men nuværende teknologi har begrænset denne praksis. Uanset hvad skal kirurger erstatte det knoglestykke, de fjerner, og dette kan ske i form af enten et knogletransplantat taget fra en anden del af kroppen eller et metalimplantat.

Kemoterapi

Kemoterapi, eller tilførsel af kemiske mediciner til blodbanen for at stoppe kræftceller i at vokse, er en anden behandling ved knoglerkræft-metastaser. Den kan bruges før kirurgi for at krympe tumoren til en mere glat, mindre invasiv operation. Kemoterapi kan eliminere tilbageværende kræftceller, en kirurg måske ikke har kunne nå.

Strålebehandling

Strålebehandling, eller fokusering af en højenergi røntgenstråle på et kræftsted i et forsøg på at dræbe kræftceller, bruges ofte i kombination med de andre muligheder. Patienter modtager disse daglige behandlinger typisk i små doser, uddragede over en specifik tidsramme. Afhængigt af patienten kan dette være fra nogle dage til nogle måneder. Ligesom kemoterapi kan strålebehandling lindre smerte ved at krympe tumorer før kirurgi. Knoglerkræftceller tenderer til at modstå strålebehandling mere end kemoterapi, så denne type behandling vil ikke være ret for alle.