Laser-øjenkirurgi: Et omfattende overblik over historie og procedurer

Laser-øjenkirurgi er en type refraktiv kirurgi brugt til at behandle en række synsproblemer. Denne behandling bruger laser-teknologi til at ændre formen eller størrelsen af øjets ydre overflade, kendt som hornhinden. Forskellige typer laser-øjenkirurgi er tilgængelige for at behandle kortsigtethed, farsigtethed og astigmatisme, og giver et alternativ til briller eller kontaktlinser. Videnskabsmænd har eksperimenteret med hornhinde-modifikation i hundreder af år, men det tog udviklingen af moderne lasere for at gøre laser-øjenkirurgi en livlig mulighed for et stort antal patienter.

Tidligste historie

Udviklingen af laser-øjenkirurgi startede i 1823, da videnskabsmand Johannes E. Purkinje bestemte, at syn dannes ved refleksion af eksternt lys. Hans arbejde var grundlaget for den moderne videnskab om keratometri, som involverer måling og forståelse af form og størrelse af hornhinden. I 1867 havde kirurger begyndt at bruge regulære kirurgiske værktøjer til at udføre grå stærk-kirurgi, med begrænset succes. I 1869 var oftalmolog Hermann Snellen den første til at foreslå behandling af synsproblemer ved at skære hornhinden.

Den første synskirurgi

Den første vellykkede brug af kirurgi til at behandle et synsproblem blev udført i 1895 af hollandske kirurg E. Faber. Efter et hornhinde-snit til at behandle astigmatisme, kunne Fabers patient bestå øjetests nødvendige for accept på Royal Military Academy. Forskning og studier på feltet fortsatte gennem tidlig 20. århundrede, med få succeder. I 1939 udvided en japansk læge ved navn Tsutomu Sato den moderne praksis af keratotomi markant. Hans arbejde på feltet begyndte, da en patient oplevede et fald, der brød patientens briller. Det revne glas skar hans øje, og da øjet helede, fandt patienten sin astigmatisme kureret. Dette førte Sato til at eksperimentere med hornhinde-kirurgi på et stort antal patienter i 1940'erne og 50'erne. Efter hans død blev det fundet, at mange af disse tilfælde førte til et antal komplikationer, men Sato krediteres for at have gjort keratotomi-kirurgi en livlig mulighed for offentligheden.

Laser-øjenkirurgi

Byggende på Satòs arbejde arbejdede kirurger over hele verden for at perfektionere hornhinde-kirurgi gennem 20. århundrede. I 1970'erne forstod videnskabsmænd, at at ændre formen af hornhindens indre lag producerede bedre resultater end andre snitte eller skæring. Dette blev opnået ved at fjerne et indre hornhinde-lag, fryse det, og derefter erstatte det i øjet. Den ændrede form kunne ofte helbrede de fleste synsproblemer. I 1980 blev den første laser-øjenkirurgi udført af en gruppe amerikanske videnskabsmænd. Ledet af Dr. Gholam E. Peyman brugte teamet en kuldioxid-laser til at krympe en patients hornhinde uden at fjerne den. Samtidig brugte et europæisk team en excimer-laser til at fladde hornhinden i en proces kaldet Photorefraktiv Keratektomi (PRK).

De sidste 20. århundrede

Gennem 1980'erne blev PRK den dominante type laser-øjenkirurgi. Mens det betragtedes som ret nøjagtigt og pålideligt, kom PRK med flere komplikationer. Først involverede det en ret stor mængde smerter for patienter, sammen med en uges genoptræningstid. Andet, blev mange patienter efterladt med synsproblemer såsom tåge eller slørethed. På grund af disse problemer blev PRK til sidst opgivet til fordel for laser-guidet hornhinde-omformning. Med forbedret laser-teknologi kunne kirurger sikkert og effektivt omforme hornhinden med minimale komplikationer. Processen blev til sidst navngivet LASIK, som står for Laser (LAS) In situ (I) Keratomileusis (K), som refererer til hornhinde-omformning.

Moderne laser-øjenkirurgi

Mens lasere og kirurgiske teknikker bliver mere avancerede, er laser-øjenkirurgi tilgængelig for et bredere antal patienter med mere komplicerede synsproblemer. Dem med tynde hornhinder kan være bedre egnet til LASEK, som kombinerer PRK og LASIK-teknologier for at behandle øjet. Mens traditionel LASIK bruger en kniv til at skabe en lille flad i hornhinden for at give laser-adgang, bruger Bladeless LASIK to lasere i stedet, hvilket kan være sikrere for nogle højere risiko-patienter. Custom Wavefront LASIK bruger en computer til at skabe en brugerdefineret hornhinde-omformning baseret på et individs unikke øje-form og synsproblemer.