Historie kirurgiske handsker: Fra gummi til moderne beskyttelse

I 1894 banede William Stewart Halsted vejen for den vidtgående brug af gummihandsker under kirurgi. Halsted var den første chefkirurg og første professor i kirurgi ved Johns Hopkins Hospital inden for universitetet med samme navn i Baltimore. Han kaldes ofte faderen til amerikansk kirurgi og faderen til kirurgiske gummihandsker.

Tidlig brug af kirurgiske handsker

Ifølge en artikel af Judith Tanner i British Journal of Nursing var den første kendte brug af kirurgiske handsker af en tysk læge, der udførte en gynækologisk operation i 1758. Handskerne var lavet af færs tarm og var ment til at beskytte kirurgen mod infektion. På dette tidspunkt opererede kirurger rutineret i deres almindelige tøj med ikke mere end en allerede blodbeflekket forklæde ovenpå. I 1840'erne begyndte anatomer og patologer at bruge gummihandsker, da de udførte dissectioner.

Vulkanisering gør kirurgiske handsker mere fleksible

De gummihandsker, som tidlige anatomer bar, var tynde og ustøjbare, upassable for kirurger, der udførte operationer. Dette ændrede sig, da Goodyear udviklede vulkanisering i 1844, hvilket tillod udviklingen af kirurgiske handsker, der var lettere, men også stærkere og mere elastiske. I 1844 patented englænder Thomas Forster, der arbejdede for India Rubber Works, kirurgiske handsker lavet af vulkaniseret gummi.

Udvikling af antisepse leads til større brug af kirurgiske handsker

Lord Listers banebrydende arbejde ved Glasgow Royal Infirmary i Skotland i 1860'erne om at forhindre infektion i postoperativ sår førte til karbolsyre blev brugt som antisepse i operationssale over hele verden. I 1889 fandt en sygeplejerske ved Johns Hopkins Hospital i Baltimore, at konstant vask af hendes hænder og kirurgiske instrumenter i karbolsyre gav hende dermatit. For at redde hende fra at skulle udsætte hendes hænder for syren kontinuerligt, designede og bestilte chefkirurg William Stewart Halsted en gummihandske fra Goodyear Rubber Company.

Joseph Bloodgood opfordrer til brug af kirurgiske handsker

Joseph Bloodgood var en anden af kirurgerne ved Johns Hopkins Hospital og en af William Stewart Halsteds assistenter. Han opfordrede alle medlemmer af det kirurgiske hold til at bære de nye, mere fleksible, gummihandsker. I begyndelsen af 1900'erne bar kirurger og operationssygeplejersker rutineret kirurgiske handsker.

Morsom fakta

William Stewart Halsted havde et personligt interesse i den sygeplejerske, der udviklede dermatit som følge af for meget eksponering for karbolsyre. Caroline Hampton var hans forlovede på tidspunktet.

Latex kirurgiske handsker nu forbudt ved Johns Hopkins

Ved januar 2008 havde Johns Hopkins Hospital udskiftet brugen af latex kirurgiske handsker. Et pressemeddelelse udstedt af deres Nyheder og Informations-tjenester på det tidspunkt angav, at dette var som svar på forskningsbeviser for, at "ca. 6 procent af den generelle befolkning og op til 15 procent af sundhedspersonale er allergiske over for latex." Johns Hopkins fortsætter, selvfølgelig, med at bruge kirurgiske handsker, men disse er nu lavet af materialer, der ikke forårsager allergiske reaktioner hos patienter eller medicinsk personale.

Latex eller latex-fri kirurgiske handsker?

Mens Johns Hopkins Hospital ikke længere bruger kirurgiske handsker lavet af latex, har nogle kirurger og medicinske fagfolk forbehold over for handsker lavet af andre materialer. Som rapporteret ved 2010 Årligt Møde for Academy of Orthopaedic Surgeons i New Orleans, mener nogle kirurger, at latex-frie kirurgiske handsker kan være mere benægtede til at perforere under operationer.