Pneumonoultramikroskopisk-silicovulkanokonose: Verdenes lengste ord forklaret

Pneumonoultramikroskopisk-silicovulkanokonose (45 bogstaver) indehaver titlen som det længste ord i de vigtigste engelske ordbøger. Det blev opfundet i 1935 af Everett Smith, formand for National Puzzlers' League, som en tung-i-kind konstruktion.

Lingvistisk opdeling

• Pneumono- (lunge)
• Ultra- (udover)
• Mikroskopisk (meget lille)
• Silico- (kisel)
• Vulkan- (vulkan)
• Koni- (støv, fra græsk konis)
• -ose (sygdomstilstand)

Bokstaveligt: "en lungesyge forårsaget ved indånding af meget fint kiselstøv fra en vulkan."

Medicinsk virkelighed

Medicinsk er den beskrevne tilstand simpelthen silicose – en pneumokoniose, der skyldes erhvervsmæssig indånding af krystallinsk kiselstøv. Ingen patient har nogensinde fået diagnosen "pneumonoultramikroskopisk-silicovulkanokonose" som en distinkt klinisk enhed; det eksisterer udelukkende som en lingvistisk kuriositet og et vidnesbyrd om den agglutinative potentiale i medicinsk terminologi.

Silicose er en alvorlig, forebyggelig erhvervsmæssig lungesyge, der rammer minearbejdere, sandblæsere, stenhuggere og byggearbejdere. Ordet er dog en gåde – ikke en diagnose.