Sygeplejerskenes beskyttelseshelgener: Sankt Agathe, Catarina af Siena, Elisabeth af Ungarn, Lucia og Margrethe af Skotland

Flere helgener påberåbes traditionelt af sygeplejersker til forbøn, inspiration og beskyttelse. Hver forkynder dyder, der er centrale for sygepleje:

• Sankt Agathe af Sicilien (d. ~251 e.Kr.) – Martyreret for sin tro; hende bryster blev afhugget under pinekvær. Beskyttelseshelgen mod brystsygdomme og ild. Symbol: tallerken med hende bryster. Fest: 5. feb.
• Sankt Catarina af Siena (1347–1380) – Dominikansk tertiær, mystiker, Kirke læge. Plejede pest-syge, advokerede for fattige, påvirkede paver. Beskyttelseshelgen for vejledning, styrke og ildforebyggelse. Symbol: lilje, bog, tornekrone. Fest: 29. apr.
• Sankt Elisabeth af Ungarn (1207–1231) – Prinsesse, der afsvør værdighed for at tjene de syge og fattige; byggede hospitaler, plejede personligt spedalske. Beskyttelseshelgen for velgørenhed, sygepleje og bagekunst. Symbol: kurv med brød/roser. Fest: 17. nov.
• Sankt Lucia (d. 304 e.Kr.) – Martyreret i Syracuse; øjne hugget ud (ifølge legende). Beskyttelseshelgen mod øjensygdomme og for blinde. Symbol: lampe, øjne på tallerken, sværd. Fest: 13. dec.
• Sankt Margrethe af Skotland (1045–1093) – Dronning, berømt for fromhed, velgørenhed og retfærdighed; tjente de fattige dagligt. Beskyttelseshelgen for vejledning og styrke. Symbol: krone, scepter, kors. Fest: 16. nov.

Yderligere beskyttelseshelgener

• Sankt Camillus de Lellis – Grundlægger af Camillianerne (tjenere til de syge); beskyttelseshelgen for sygeplejersker, hospitaler, de syge.
• Sankt Johannes af Gud – Grundlægger af Brødre Hospitallere; beskyttelseshelgen for sygeplejersker, hospitaler, de døende.
• Erkendelsesengel Rafael – Helbredende engel; beskyttelseshelgen for sygeplejersker, læger, rejseende.

Disse figurer minder sygeplejersker om den spirituelle arv af deres vocation: medfølelse, mod, advokati og tjeneste for de lidende.