Når dental caries først vises på emaljen, hvad er det så?

Den tidligste synlige ændring forbundet med emaljecaries er udseendet af en hvid pletlæsion. Dette skyldes demineralisering af emaljen, som får emaljen til at blive mere porøs og mindre lysbrydende. Efterhånden som emaljen fortsætter med at demineralisere, kan den hvide pletlæsion blive mere uigennemsigtig og udvikle et kalkagtigt udseende. Hvis karieslæsionen skrider frem, vil den til sidst nedbryde emaljen og danne et hulrum.