Kviksølvfyldninger til børn: Risici, bekymringer og alternativer

Kviksølvfyldninger – historie og bekymringer

Kviksølvfyldninger har været den traditionelle standard for tandfyldninger i ca. 150 år, med estimeret 70 millioner indsat årligt i USA alene. Men i senere tid har kviksølvfyldninger stået under medie- og medicinsk undersøgelse, primært på grund af deres påståede tendens til at lække, og dermed forurene kroppen med denne giftige stof. Men er kviksølvfyldninger faktisk farlige, eller har medie-hyppen overvurderet den potentielle fare? Og er der specielle overvejelser, der skal vejes for kviksølvfyldninger og børn?

Om kviksølv

• Kviksølv er 80. grundstof i det periodiske system, og er et af de få grundstoffer, der findes i flydende form ved stuetemperatur. Kviksølv identificeres ved sin karakteristiske viskøsitet og sølvfarve. Kviksølv er mest kendt for sin indhold i termometre, men det er også velkendt for sin indhold i traditionelle tandfyldninger. Kviksølv er meget giftigt for mennesker, og uforklarlig akkumulering i kroppen vil til sidst resultere i døden.

Kviksølvforgiftningssymptomer hos børn

• Som angivet, er kviksølv meget giftigt og kan forårsage en bred vifte af problemer for både voksne og børn. Hos børn kan kviksølvforgiftning forårsage symptomer som fladt udtryk (ingen følelse i stemmen), nedsat øjenkontakt, dårlige koncentrationsevner, tab af tale, social tilbagetrækning, aggressiv adfærd, natmarer og andre søvnproblemer. Mens kviksølvforgiftning ikke er eneste årsag til disse begivenheder, er det en mulighed, der bør undersøges, hvis symptomer er til stede.

Er kviksølvfyldninger sikre for børn?

• Der findes beviser på begge sider, men i juni 2008 erklærede FDA, at kviksølvfyldninger potentielt kan være skadelige. Befølere af at fjerne kviksølv i fyldninger insisterer på, at kviksølvfyldninger frigiver damp, mens individer spiser, og også mens de indsættes eller fjernes. Går man videre, siger FDA, at fyldninger, der indeholder kviksølv, "kan have neurotoksiske effekter på de udviklende børns og fostres nervesystemer." Komplikationer som følge af kviksølvforgiftning kan inkludere Alzheimers sygdom og hjerteproblemer.

Modbeviser

• Dog findes der også beviser til modsætningen. Et par 2006-studier rapporteret i Journal of the American Medical Association konkluderede, at ingen målbart forskel eksisterede mellem kontrolgrupper og børn, der havde kviksølvfyldninger. Alle deltagere i studierne blev givet hukommelses-, visuelle og IQ-tester over en periode på fem til syv år. Selvom børnene med kviksølvfyldninger var udsat for højere niveauer af kviksølv, var niveauerne for ringe til at have nogen målbart effekt.

Overvejelser

• På baggrund af at overveje begge sider af sagen, ville det se ud til, at kviksølvfyldninger måske har farlige effekter på børn. For de familier, der er bevidste om deres afkom's velvære og har de økonomiske midler til det, ville det kun virke fornuftigt at undgå kviksølvfyldninger, indtil mere afgørende beviser er bestemt en vej eller den anden. Altigevel kan man aldrig være for sikker, når det gælder sin families sundhed. Selv hvis risikoen ved kviksølvfyldninger er for minimal til at have nogen effekt (som påstået af 2006-studierne), bør livsførende alternativer til kviksølvfyldninger udforskes fuldt ud.