Identificering af giftige planter og reptiler: En sikkerhedsguide

Hvis du bor i en mest betonby eller på en gård i et område, hvor de fleste træer har vigt til dyrkede afgrøder, er din erfaring med giftige planter og dyr sandsynligvis minimal. Men hvis du plutselig beslutter at gå i teltferie eller tage ferie i Everglades, er det en god idé at lære at genkende de potentielle farer, du står overfor. Denne artikel vil koncentrere sig om giftige planter og reptiler i de 48 sammenhængende stater.

Udstyr, du har brug for

• Feltguide til planter
• Feltguide til reptiler
• Internetforbindelse

Instruktioner

1. Lær at kende navne på de giftige reptiler, der findes i USA. Koralslangen, vandmoccasinen, kobberhovedet, de forskellige typer rygsslanger er de eneste giftige slanger fundet her. Gila-monsteret er den eneste giftige øgle.
2. Studér billeder af disse reptiler. Se i en feltguide eller undersøg dem på internettet.
3. Lær at genkende de salient træk ved giftige slanger. Øjnene på hulorme (kobberhoved, vandmoccasin og rygsslanger) har pupiller, der ser ud som snitter. Deres ikke-giftige ligesom har brune pupiller. Hulorme har trekantede hoveder med fremhævede huler. Rygsslanger har også deres velkendte ryg. Koralslangen kan skelnes fra den uskadelige kongeslange af de smale gule bånd mellem deres bredere sorte og røde bånd.
4. Studér et billede af et gila-monster på internettet eller feltguide. Bemærk, at det er mere farverigt end de fleste øgler.
5. Lær, hvilken slange du sandsynligvis finder i dit område. Rygsslanger er udbredt i USA, men de mest koncentreret i sydvest. Vandmoccasiner og kobberhovede bor i sydøst så vest som Oklahoma. Derudover strækker kobberhovede sig så langt nord som Massachusetts og Illinois. Gila-monstre findes i Arizona.
6. Studér giftige planter. Der er to generelle typer: planter, der er giftige at røre, og planter, der er giftige at spise. Mange forekommer i USA.
7. Lær, hvilke planter der har urushiol, en olie, der forårsager alvorlige hududslag hos de fleste mennesker. Betydelige eksempler er gift-ely, gift-ege, gift-sumak og gift-træ.
8. Undgå planter med tre blade. De kan være gift-ely eller gift-ege.
9. Hvis du er i sydlig Florida, rør ikke træer, der har en virvel af fem blade. Dette er det kendetegnende træk ved gift-træ. Der er en ved indgangen til Everglades, med en forklaring på dens giftige egenskaber.
10. Undgå at røre planter med blade, der har borstede hår, medmindre du ved, at de er sikre. Nogle har stoffer, der irriterer huden.
11. Spis ikke vildbær, medmindre du ved, at de er sikre. Studér de mest dødelige planter, som Atropa belladonna (dødnat). Undersøg deres billeder på internettet.
12. Genkend, at nogle dele af almindelige spiselige planter kan være giftige. For eksempel rhubarbs blade og tomatplantens bladverk. For en liste over pynt- og spiselige planter, hvor nogle dele er giftige, se Aggie Horticultures website i referencerne nedenfor.
13. Spis ikke vild svampe. Nogle arter af slægten Amanita kan dræbe dig, og Morgans lepiota kan gøre dig meget syg.