Malaria & myg i Afrika: Forstå sammenhængen

Historisk baggrund

Malaria har inficeret mennesker i over 50.000 år og – engang kendt som "romersk feber" – kan have bidraget til Roms fald. Termen malaria kommer fra det middelalderlige italienske udtryk "mala aria", der betyder "dårlig luft".

Myg

Myg betyder "lille flue" på spansk. Insekterne minder om rørhalsfluer i deres udseende. De har en munddel, der er tilpasset til at gennembore huden. Mens hanmyg lever af nektar, har hunmygen brug for et blodmåltid for at kunne producere sine æg.

Malaria

Malaria spredes, når en hunmyg bider en inficeret person. Mygen suger blod, der indeholder malaria-parasitter. Når mygen bider en anden person, injiceres parasitternes via mygens salive i offeret.

Malaria i Afrika

Ca. 2 millioner mennesker dør af malaria hvert år, og det anslås, at 90% af disse dødsfald er børn i Afrika syd for Sahara. Malaria er ofte forbundet med fattigdom og kan gøre økonomisk udvikling vanskelig.

Mygnet

Det estimeres, at kun 1 ud af 20 mennesker i Afrika har et sengemygnet. Disse sengenet kan markant reducere overførslen af malaria, og når de behandles med et insekticid, er de dobbelt så effektive.

Malaria-opdagelsesdag

Malaria-opdagelsesdag blev grundlagt af George W. Bush i 2007, da han opfordrede amerikanere til at hjælpe med at udrydde malaria i Afrika. Begivenheden afholdes hvert år den 27. april i samarbejde med den nonprofit-organisation Malaria No More, der har distribueret millioner af sengenet i hele Afrika.