San Francisco i 1900-tallet: Hesteaffaldets indflydelse på folkesundheden

Baggrund

I tidlig 1900-tal var heste uundværlige i San Franciscos gader. London havde ca. 50.000 heste i 1900, og hver hest producerede 15–35 kg affald dagligt. Renhold og myg var store problemer, men problemet var mere kosmetisk end patologisk. Med bilens indtog faldt hesteantallet, og affaldet mindskedes gradvist.

Sygdom fra hesteaffald

Mindre affald betyder ikke, at det er harmløst. En rapport fra Council of Bay Area Resource Conservation (2000) understreger, at hesteejer skal holde affald væk fra vandkilder for at undgå sundhedstrusler. Forskning fra 1998 (Adda Quinn, EnviroHorse) viser dog, at mennesker med tæt kontakt til hesteaffald ikke er blevet inficeret, jf. nuværende viden.

Hestesygdomme: Encephalitis og influenza

• Hesteinfluenza: Udbrydelse i 1963 på San Franciscos baner, spredte sig hurtigt til andre vestlige stater.
• Vestlig hesteencephalitis: Overvåget siden 1969 af California Department of Health Services; spredes af myg.

Andre hestesygdomme

Kolik og feber forekommer løbende. En incurabel hesteherpes-stamme opdaget i Californien 1969 forårsager neurologiske skader, feber, svaghed og letargi. I maj 2011 rapporterede SFGate, at viruset havde dræbt syv heste i staten.