Forståelse af HPV: Symptomer, risici & forebyggelse

Millioner af amerikanere smitter med HPV hvert år, men måske ikke er opmærksomme på, at de har det. Der er mange, der måske ikke genkender tegnene og symptomerne på virusen, og derfor lader det ubehandlet og spreder det til enhver person, de har samleje med. Mens mange typer HPV enten er behandelbare eller helbreder af sig selv, er det nødvendigt for mennesker at uddanne sig om denne SOI, så de kan søge behandling, hvis nødvendigt, og ultimativt forhindre virusen i at sprede sig videre.

Funktion

HPV, eller Human Papillomavirus, er en af de mere almindelige seksuelt overførte sygdomme. Det er ansvarlig for næsten alle tilfælde af livmoderhalskræft hos kvinder. Mens der findes mere end hundredeogtredive forskellige typer HPV, er de mest almindelige typer seks, elleve, seksten, og atten. HPV spredes kun ved direkte hudkontakt, og over tredive typer spredes gennem seksuel kontakt. HPV har ingen grænser, og kan inficere enhver, uanset deres alder, køn, etnicitet, race, eller seksuel orientering. I sjældne tilfælde kan en mor overføre det til hendes barn gennem en vaginal fødsel. Sideeffekterne vil variere afhængigt af den type HPV, en person diagnosticeres med.

Typer

HPV-typer seks og elleve kan forårsage både genitalvorter og vorter, der dukker op på hænder. De, der har genitalvorter, udvikler sjældent livmoderhalskræft. Der findes behandlinger tilgængelige for genitalvorter, som inkluderer brug af topiske cremer og laserkirurgi for at fjerne dem. Typer seksten og atten forårsager de præcancerøse celler, der til sidst kan føre til livmoderhalskræft. De er også ansvarlige for at forårsage kræft i anus, vulva og vagina, såvel som kræft i anus eller penis hos mænd.

Egenskaber

De, der udvikler HPV, kan have det, der er kendt som en latent eller inaktiv infektion. Det betyder simpelthen, at der ingen åbenlyse tegn på virusen er, men det kan stadig overføres til andre. For de, der udvikler genitalvorter, men der har et normalt immunsystem, er det ret muligt for HPV at rydde sig selv uden brug af behandling. Der er også nogle tilfælde, hvor virusen er "skjult", hvilket kan forårsage symptomer at dukke op på et senere tidspunkt. Hvis en person har været inficeret én gang med HPV, og det ryger væk af sig selv, er det muligt at blive inficeret igen, hvis samleje sker med en anden partner, der er inficeret.

Identifikation

Hvis en person udvikler genitalvorter fra HPV, kan de bemærke dem omkring eller på deres vagina, anus, livmoderhals, penis, eller indre lår. De kan være hævede eller kunne være flade og kan enten være store eller små. Nogle genitalvorter kan være kødfarvede, rosa, røde, eller brune, og kan dukke op alene eller klynget sammen i ét område. Hvis genitalvorterne vokser sammen, kan de begynde at ligne blomkål. For de, der udvikler livmoderhalskræft, kan der være ingen åbenlyse tegn såsom smerte eller blødning. Den eneste måde at opdage livmoderhalskræft i de fleste tilfælde er ved at have en årlig Pap-prøve, en test, der kan opdage abnorme forandringer i livmoderhalsen nogle gange forårsaget af præcancerøse celler.

Forebyggelse/Løsning

Den mest åbenlyse form for HPV-forebyggelse er en-partner samleje. Den næste forholdsregel for at værne din sundhed er brugen af kondomer, selvom de endda ikke tilbyder fuld beskyttelse mod virusen, da de ikke dækker alle inficerede områder såsom sædcellerne. Der er også en vaccine nu tilgængelig til at beskytte unge piger i alderen ni til seksogtyve. Den hedder Gardasil og beskytter mod HPV-typer seks, elleve, seksten, og atten. Fordi HPV forekommer hyppigst hos unge kvinder, der har samleje i en tidlig alder, er vaccinen anbefalet som en rutine-vaccination til piger i alderen elleve og tolv. Den gives i en serie af tre sprøjter over en seks måneders periode.

Advarsel

Hvis nogen har haft samleje med en inficeret person og senere opdager, at personen er inficeret med HPV, bør de besøge deres læge med det samme for at søge behandling. Hvis noget, der ligner genitalvorter, dukker op, eller en person oplever nogen form for kløe omkring anus eller vagina, vil de også have brug for at lave en aftale med deres læge. I mange tilfælde har unge kvinder enten ikke deres egen gynekolog, eller forsikring til at dække omkostningerne til undersøgelsen. For disse kvinder er Planned Parenthood den bedste mulighed, fordi de tilbyder en glidende gebyrskala. Endelig, hvis en person bemærker genitalvorter, er det afgørende, at de ikke bruger nogen receptfrie vortebehandlinger, da de er for hårde for den følsomme hud, der omgiver genitalierne.