Hjerte-sygdom: Risikofaktorer, forekomst og konsekvenser

Hjerte-sygdom er en major dødsårsag blandt amerikanere. Hjerte-sygdom kan påvirke enhver på enhver alder; dog er det mest almindeligt blandt fedtlegete eller diabetiske individer og er den førende dødsårsag blandt kvinder i USA. Der er også risikofaktorer, der kan øge en individuals chancer for at udvikle hjerte-sygdom såsom rygning.

Kvinder

Hjerte-sygdom er den primære dodsårsag for kvinder i USA, og udgør mere end 27 procent af kvindelig dødelighed, ifølge en 2004-tælling udført af Centers for Disease Control. Kvinder oplever også hjerte-sygdom anderledes end mænd. I stedet for brystsmerte oplever kvinder ofte smerte i kæben eller nederste ryg. Åndedrætsbesvær, kvalme og opkastning er også almindelige symptomer af hjerte-sygdom hos kvinder. Af alle kvinder er de, der er ældre, i overgangsalderen eller har diabetes, i en meget højere risiko for at udvikle hjerte-sygdom.

De fedtlegete

Fedtlegethed er anerkendt som en førende årsag til koronar hjerte-sygdom. Det hæver blodtryk og kolesterol samt antallet af triglycerider (bestanddele af plante-olier og dyre-fedter) i blodet. Disse symptomer kan forsvage hjertet over tid, og gøre det mægligt for svigt eller sygdom. Fedtlegethed trueder også galdeblæren og led og kan indducere diabetes, som selv er en risikofaktor for hjerte-sygdom.

Diabetikere

Diabetes er en sygdom, der forårsager en uevne til korrekt at metabolisere glucose. Det er almindeligt forbundet med flere blod- og cirkulations-komplikationer, herunder dårlig blodstrøm til ekstremiteterne og nyre-sygdom. Diabetes kan også forårsage en fortynning i indersiden af blodkarlene (kendt som atherosklerose), hvilket resulterer i hindret blodstrøm og muligheden for apopleksi. Ændringer såsom disse i blodkarlene hæver en individuals chancer for at udvikle hjerte-kar-sygdomme markant.

De ældre

En persons chancer for at udvikle hjerte-sygdom øges, så snart han/hun ældes. Dette er primært på grund af en normal, gradvis forsvagelse af hjertemusklerne og arterierne. Et højt antal individer over 65 år lider af invaliditet eller død på grund af hjerte-sygdomme som hjertestop.

Rygere

At ryge nicotin-baserede produkter som cigaretter øger ens chancer for at udvikle hjerte-sygdom markant. Nicotin virker som en vasko-konstriktor, og carbonmonoxid produceret ved rygning kan forsvage arterievegge. Som resultat er individer, der ryger, i en højere risiko for atherosklerose og arterielle revner (kendt som okklusioner), der kan resultere i anevrismer eller hjertestop.