Hesteterapi til cerebral parese: Fordele og programmer

Hesteterapi—eller Equine Assisted Therapy (EAT)—bruger heste til at hjælpe klienter med særlige behov. To typer hesteterapi, der kan hjælpe cerebral parese-patienter med fysiske og psykologiske problemer, er Therapeutic Riding og Hippotherapy. Både North American Riding for the Handicapped Association (NARHA) og American Hippotherapy Association har certificerings- og akkrediteringsprogrammer for instruktører og faciliteter.

Cerebral parese

Ifølge United Cerebral Palsy er cerebral parese (CP) en ikke-progressiv tilstand, der normalt udvikler sig hos en spedbar under graviditeten eller kort efter fødslen, selvom det kan opstå senere i livet. Dele af hjernen udvikler sig ikke fuldt ud eller korrekt, eller bliver skadet, hvilket påvirker muskelkoordination og kropsbevægelse. Ramte individer kan også have vanskeligheder med at tale, høre, spise, se eller have en vis mental retardation.

Behandling

Der findes ingen kur for CP, og tilstanden vil ikke forværres, men symptomer relateret til CP kan forværres uden behandling. Behandlingsterapeuter, som tale- og fysioterapi, og ortoser til at hjælpe mobilitet, kan hjælpe. Et almindeligt problem er, at uden passende fysioterapi kan muskler svækkes eller miste elasticitet. Psykologisk terapi er også gavnlig. Hesteterapi er bevist at hjælpe cerebral parese-klienter—især børn—med balance, holdning, muskelstyrke, samlet bevægelse og kan have positive emotionelle og psykologiske fordele.

Typer af hesteterapi

Hesteterapi betragtes som en "Equine Assisted Activity" af Horses and Humans Research Foundation (HHRF). Therapeutic Riding er en sådan aktivitet, og i modsætning til den mere generelle Equine Assisted Therapy, der incorporerer mange typer hesteaktiviteter i behandlingsterapeutikken, er Therapeutic Riding specifik i, at klienten lærer at ride ifølge sine evner. I Hippotherapy bruger dog en trænet terapeut hestens bevægelse som et værktøj mod klientens behandlingsmål, ofte med flere terapeuter—fysio-, erhvervs- og taleterapeuter—der arbejder som et hold. Termen "hippo" er det græske ord for "hest."

Fordele

Både Therapeutic Riding og Hippotherapy bruger hestens bevægelse til at øge klientens styrke, gavnende holdning, kontrol og balance. Endda subtile justeringer, kroppen foretager som svar på hestens bevægelser, giver stabilitet til kroppsstammen. Det kan også positivt påvirke opmærksomhed og nervesystemet. Desuden er en vigtig del af succes i cerebral parese-behandling og -håndtering psykologisk og emotionel. Heste hjælper CP-klienter, og især børn, med at føle sig normale og komme væk fra deres daglige besværlige rutiner.

Ry er vigtig

Tjek referencer for et facility eller en instruktør, når du overvejer hesteterapi. At se efter certificerede instruktører er et godt udgangspunkt. Udover terapien er viden og færdigheder hos hestehåndterere også meget vigtige af sikkerhedsmæssige årsager.