Jerntoksicitet: Årsager, symptomer og risikofaktorer

Jerntoksicitet, også kaldet hemokromatose, kan skyldes enten en genetisk tilstand, hvor kroppen ikke kan behandle jern, eller simpelthen for meget jern i blodstrømmen. Sidstnævnte kan være resultatet af for mange blodoverførsler eller en overdosis jernpræparater. Jernoverskud er langt mindre almindeligt end jernmangel og rammer typisk mænd. Ifølge Dr. Ronald Hoffman, direktør for Hoffman Medical Center i New York, har ca. 1 % af amerikanske mænd en form for jerntoksicitet. Hvis det ikke behandles, kan ekscessivt jern i blodet forårsage hjerte-kar-sygdomme, artritis, levervigt og diabetes.

Leverproblemer

Jern er hårdt for leveren. Det kan ikke nedbrydes effektivt i store doser, og som følge heraf er levervigt, skade og endda kræft mulige konsekvenser af jerntoksicitet. Fra sin negative indflydelse på leveren kan jernoverskuddet begynde at farve huden, så den ser metallisk eller endda bronze ud. Faktisk har de fleste problemer forårsaget af jerntoksicitet deres rod i skaden på leveren, hvilket tvinger dette vitale organ til at svigte med at behandle mange andre gifstoffer i kroppen udover jern, hvilket fører til en række problemer.

Letargi

Ekscessivt jern kan trække energi fra kroppen, da det angriber både hjerte og lever. Jerntoksicitet kan forgifte hjernen, hvilket kan skabe evne til at koncentrere sig, samt depression og andre psykiske lidelser. Endeligt er symptomerne på jerntoksicitet i denne hensigt identiske med dem ved jernmangel.

Led smerter

Toxicitet kan forårsage betændelse af leddene, hvilket fører til artritis. Jern fjerner både vitamin C og zink fra kroppen, hvilket fører til generel smerte og ubehag. Ekscessivt jern afsættes i synovialmembranerne i leddende, hvilket fører til ledsmerter. Jern kan også eliminere calcium fra kroppen, hvilket fører til osteoporose og andre knogleproblemer.

Diabetes

Jernet, i overskud, skader pankreas, som er det organ, der udskiller insulin, det kemiske stof, der nedbryder sukker i kroppen. Jern eliminerer både krom og zink, som begge er nødvendige for oprettelse og transport af insulin.

Amenorrhoe

Denne tilstand refererer til kvinders manglende menstruation. Jerntoksicitet kan skade livmoderen, hvilket fører til udblivelse af æglægning, samt tidlig overgangsalder. Hos mænd kan jerntoksicitet føre til impotens og meget lavt sædtal.

Psykiske problemer

Da ekscessivt jern eliminerer zink og hæver natriumniveauer, kan det føre til hyperaktivitet i nogle tilfælde, da zink er et beroligende mineral. Nervøsitet og iritation kan også opstå. Da zink og calcium elimineres fra hjernen, kan alvorlige psykiske lidelser som skizofreni udvikle sig.