Spædbarns høretest: Tidlig opdagelse og forventninger

At opdage og rette høretab hos et spædbarn så tidligt som muligt er den bedste måde at undgå udviklingsvanskeligheder i tale og sprog på. Spædbarn screenes rutinemæssigt så snart de er født. Hvis afvigelser viser sig i den første høretest, er en anden screening nødvendig til bekræftelse, så spædbarnet kan modtage mulige midler så tidligt som muligt. Studier har vist, at børn, der får behandling tidligt i livet, kan udvikle sprogfærdigheder, enten tale eller tegnsprog, på linje med børn uden hørehandicap.

Universal nyfødt hørescreening

Forskellige stater har forskellige procedurer til test af spædbarns hørelse. Fælles kaldes de universal nyfødt hørescreening. Procedurer inkluderer måling af otoakustiske emissioner (OAE) og auditiv hjernestamme-respons (ABR). OAE-proceduren bruger en lille probe, der smertefrit indsættes i ørekanalen, og kan opdage blokering i ydre ørekanal, væske i mellemøret og skader på sneglhuset. ABR-proceduren bruger elektrodder placeret på spædbarns hoved til at optage hjernelågsaktivitet som svar på lyde.

Høretab forsinker udviklingen af modtagende og udtrykkende kommunikationsfærdigheder og forårsager læringsproblemer. De resulterende kommunikationsproblemer kan føre til social isolering og manglende selvværd.

Udviklingsmælestene

Efter at spædbarnet har bestået den første høretest og eventuelt den anden, bør forældre være opmærksomme på, at hørelse, reaktioner på lyde og verbalisering alle udvikler sig konstant. Inden for de første fem måneder bør et spædbarn:

1. Reagere på høje lyde.
2. Dreje øjne eller hovedet mod kilden til en lyd.
3. Kigge på dit ansigt, når du taler.
4. Lave glade og upassende lyde som grin, gråd, klynke og kvælen.
5. Lave lyde, når man taler til dem.

Hvis nogen af disse mælestene ikke opnås i de første fem måneder, bør barnet testes igen i en klinisk indstilling. Babyer fortsætter med at udvikle deres hørelse og tale i mange år, og mælestene for senere aldre bør også overvejes.

Tidligst mulige opdagelse

Første test bør udføres på hospitalet, før barnet udskrives. Børn født udenfor hospitalet bør have deres hørelse testet inden for to uger efter fødsel. Anden test, til at bekrægte eller afvise fundet fra den første test, bør finde sted senest ved 3 måneders alder. Det er kritisk for normal sprogudvikling at fange høretab og behandle det så tidligt som muligt i et barns liv. Midlet kan være en medicinsk løsning som et høreapparat eller involvere en fagperson, der specialiserer sig i at undervise børn med hørehandicap. Børn med visse risikofaktorer for høretab bør overvåges hvert halve år indtil mindst 3 års alder.