Hjernens funktioner: Et kort overblik

Hjernen er et komplekst organ, der er ansvarligt for alle grundlæggende livsfunktioner. Den registrerer også simple følelser som glæde og vrede, samt mere komplekse emotioner som medfølelse og empati. Videnskabsmænd undersøger hjernen på flere måder, men en af de nemmeste måder at beskrive hjernens funktioner er at diskutere placeringen og formålet med hver hoveddel.

Hjernestammen

Hjernestammen består af midhjernen, pons og medulla oblongata. Den forbinder hjernen med rygraden og er den ældste og mest primære del af hjernen. Hjernestammen styrer overlevelsesfunktioner som åndedræt, hjertefrekvens, blodtryk og vækkelse. En alvorlig skade på hjernestammen er ofte dødelig.

Lillehjernen

Lillehjernen er en anden gammel del af hjernen. Den ligger lige over hjernestammen og styrer vilkårlige motoriske funktioner som at gå, løbe, sidde og stå. Lillehjernen er også ansvarlig for balance og muskeltonus. En skade på lillehjernen kan forårsage tab af ligevægt.

Temporallobberne

Temporallobberne befinder sig på siderne af hovedet, lige over ørerne. De ligger mellem lillehjernen og frontallobben. Temporallobberne styrer hørelse, opbygning og dannelse af nye hukommelser samt nogle visuelle opfattelser. Sygdomme som Alzheimers, der forårsager korttidshukommelsestab, starter ofte i temporallobberne.

Occipitallobben

Occipitallobben ligger i bagenden af hjernen. Dens primære funktion er syn. Den styrer evnen til at genkende farver og genstande. Ifølge BrainMind kan skade på den højre occipitallobbe forårsage komplekse visuelle hallucinationer.

Parietallobben

Parietallobben ligger i den øvre bagdel af hjernen. Den er ansvarlig for berøringssans (f.eks. at vide, om en genstand er varm eller kold), finmotorik som at stille en armbåndsur eller tænde en TV, og målrettede bevægelser. En person med skade på parietallobben kan have vanskeligheder med dagligdags aktiviteter som at tøje sig eller lave mad.

Frontallobben

Frontallobben ligger i den øvre fordel af hjernen. En stor frontallobbe er unik for mennesker. Dens funktioner omfatter selvbevidsthed i ens omgivelser, selvindsigt, dommekraft, adfærdshæmning, emotionelle reaktioner og udtrykkende sprog. Hukommelse for vaner findes også i frontallobben. Ifølge NeuroSkills er en person med frontallobeskade ofte impulsiv, emotionelt upassende eller umoden og ude af stande til at overholde samfundets regler.