Forståelse af nonner: Kvindelig religiøs livsstil forklaring

Der er en almindelig misforståelse at „non“ er et kønsneutralt begreb for enhver indesluttet religiøs. I katolsk, ortodoks og anglikansk tradition er terminologien specifik:

• Nonner er kvinder der aflægger fejdede løfter (fattigdom, kyskhed, lydighed) og lever et kontemplativt eller indesluttet liv i et kloster. Deres primære tjeneste er bøn og forbøn for verden.
• Religiøse søstre er kvinder der aflægger simple løfter og lever et apostolsk (aktivt) liv – undervisning, sygepleje, socialt arbejde, mission – i verden, ofte i klostre eller modrehuse.
• Munker er de mandlige modstykker til nonner: mænd der lever et kontemplativt, indesluttet liv i et kloster under fejdede løfter.
• Religiøse brødre (eller brødre) er mænd der lever et apostolsk liv i fællesskab (broderkloster, priorat, kloster) under simple løfter – undervisning, prædiken, tjeneste for de fattige.
• Præster er ordinerede prædikanter (diakon → præst) der kan være diocesane (verdenslige) eller religiøse (tilhørende en orden som jesuitter, franciskaner, dominikanere).

Nøgle-forskel: „Non“ betegner specifikt en kvinde i indesluttet, kontemplativ religiøs livsstil. Det mandlige modstykke er en munk. Begge er forskellige fra aktive apostoliske religiøse (søstre/brødre) og ordinerede præster.