Vindmøller: Forståelse af miljømæssige og støjrelaterede effekter

Vindenergi er en voksende industri over hele verden, men vindmøller kan stadig forårsage problemer. Også kaldet vindturbiner, kan disse store strømproducenter skabe støjproblemer og udgøre en fare for vildtliv, og nogle betragter dem som øjenslyst. Fordelene ved industrielle vindturbiner er betydelige, men det er vigtigt ikke at ignorere deres bivirkninger.

Støj

Vindturbiner producerer støj fra deres motorer og fra den aerodynamiske effekt af rotorblade. Denne støj er generelt uhørlig for det menneskelige øre, og indtil nu er der ingen bevis for, at det forårsager helbredsproblemer. Dog kan denne støj være irriterende, hvilket kan øge stressniveauet hos mennesker, der bor tæt på turbinerne. Moderne vindturbine-design er meget mere stille end gamle vindmøller – ifølge Chatham-Kent Public Health Unit udsender en vindturbine på 750 meter støj svarende til et hjemme-køleskab.

Skyggeflimmer

Når solen er bag en vindmølle, kaster den en skygge, der virker som at flimre ind og ud med rotationen af blade. Skyggeflimmer kan være irriterende, især for mennesker tæt på vindturbinen, og forårsager problemer hos ca. 5 procent af mennesker med epilepsi. De fleste vindturbiner kører på en frekvens under den, der udløser epileptiske symptomer. Pålagte afstandskrav for turbiner kan hjælpe med at eliminere risici forbundet med skyggeflimmer.

Vildtliv

Vindturbiner kan udgøre en fare for fugle og flagermus, især når turbiner er placeret i migrationsruter. Ifølge American Wind Energy Association udgør højspændingsledninger, høje bygninger og huskatte alle en højere risiko for fugle. Flagermus kolliderer med vindturbiner med en lavere rate end fugle, men dræbes stadig nogle gange. Installation af vindturbiner kan også fragmentere vildtlivshabitater.

Is

Ved temperaturer under frysepunkt kan vand i luften kondensere på vindturbineblade og danne is. Dette reducerer effektiviteten af turbinen. Isen kan blive kastet af bladet og udgøre en fare for mennesker og objekter i nærheden. Ældre turbiner er mere gene til at producere iskast. Nyere design har reduceret faren for dette problem. Risikoen for iskast er årsagen til, at vindturbiner ikke bruges i bjerge, der bruges til skianlæg, og hvorfor afstandskrav for turbiner bør håndhæves nøje.

Støj

Industrielle vindmøller kan skabe elektromagnetisk forstyrrelse, eller EMI, når de er placeret mellem en signals kilde og modtageren. Denne forstyrrelse hakker signalet op og kan forhindre TV- og radiobølger i at blive overført korrekt. Løsningen er normalt at forbedre modtagerens antenne eller installere relæer til at overføre signalet omkring turbinerne. Satellit- og kabel-TV påvirkes ikke af turbinenes forstyrrelse. Vindturbiner kan også forstyrre radar.