En række faktorer påvirker de langsigtede effekter af metan på mennesker, der kommer i kontakt med gassen. Selvom kontakt med metangas ofte ikke udgør langsigtet risiko for mennesker, kan metangas i store mængder forårsage alvorlige skader og endda døden. Metan er farlig mest fordi det i store mængder udtømmer mængden af indåndeligt ilt i luften.
Hudskader
Generelt set forårsager kontakt med metan ikke alvorlige hudskader, medmindre du rører komprimeret metangas eller Kølemiddel-metangas. I dette tilfælde kan kontakt med metan forårsage brændsår, eller i alvorlige tilfælde, frostbite. Symptomer på hudskader som følge af metan inkluderer blærer og brandskade i alvorlige tilfælde og generel kløe i milde tilfælde.
Øjenskader
Ligesom eksponering for komprimeret eller Kølemiddel-metangas kan forårsage skader på huden, kan eksponering af sådan gas for øjnene forårsage alvorlige varige skader. Specifikt kan kontakt af denne type gas med øjnene resultere i koldsår på øjnene eller, i mere alvorlige tilfælde, permanent skade, der resulterer i blindhed.
Organskader
De mest alvorlige konsekvenser af metan for mennesker er gennem dets virkning som et affiksionsmiddel, som fordriver og udtømmer iltniveauer. Fare for mennesker opstår, når metanniveauer når 14 procent af indåndelig luft. Dette forårsager, at iltniveauerne falder under 18 procent, og kan forårsage permanent urimelig skade på det centrale nervesystem, hjernen og andre organer. Sådan skade forværres, mens metanniveauerne stiger og iltniveauerne falder.
Død
Død fra metan-eksponering opstår kun i meget alvorlige tilfælde. Når iltniveauer falder under 6 procent som følge af øget metan-tilstedeværelse i luften, er mennesker i risiko for respiratorisk kollaps og herefter død.