Forståelse af tornado-skade: Typer og alvorlighedsgrad

Tornadoer er det mest destruktive og kraftfulde vejrfænomen i verden. De kan variere i styrke, men de mest kraftfulde tornadoer kan opnå vindhastigheder på ca. 300 miles i timen (ca. 480 km/t) og være op til 250 fod (ca. 76 meter) bred. De, der rangerer fem på Fujita-skalaen eller F-skalaen, kan ødelægte store bygninger og drive græsstrå ind i træ-stammer og telefonmæster.

Svage tornadoer: F0 og F1

Det store flertal af tornadoer anses for "svage" tornadoer og er udpeget enten F0 eller F1 på Fujita-skalaen. De er relativt kortlivede, og bliver kun på jorden i ét minut eller mindre. Velbyggete konstruktioner er normalt forladt mest uskadede af disse tornadoer, men mindre skade på tage og skorstene kan opstå. Mindre konstruktioner som mobilhuse og andre midlertidige huse kan blive revet om. Træer taber ofte grene og kan blive revet om, hvis de lavrødede. F1 tornadoer kan også skubbe biler af vejen.

Betydningsfulde tornadoer: F2 og F3

F2 tornadoer kan forårsage alvorlig skade på velbyggete konstruktioner. Tage kan blive revet helt væk fra bygninger, og ydre vægge kan kollapser. Mobilhuse er næsten altid helt ødelagt. Køretøjer kan blive løftet fra jorden af F2 og F3 tornadoer. F3 tornadoer kan helt stribe et skovområde for dets vegetation. F3 tornadoer er betydeligt mere dødelige end F0, F1 og F2 tornadoer, men indre vægge af velbyggete konstruktioner bør være rimeligt sikre, selvom de ydre vægge ødelægges, som de hyppigst er.

Voldsomme tornadoer: F4 og F5

F4 tornadoer kan helt ødelægge endda velbyggete konstruktioner og vende store køretøjer som tog og fly omkuld og nogle gange flytte dem store afstande. Store træer bliver revet op med rødder, og intet mindre end et storm-tilflugt kan beskytte en person mod tornadoen. F5 tornadoer er de mest kraftfulde tornadoer. De kan rive de mest velbyggede huse fra deres fundamenter og revde dem og sprede vrakken for miles. Store stål-køretøjer bliver formutilovet ud over genkendelse, og konstruktions-trummeler reduceres ofte til grove granulære partikler. F5 tornadoer er utroligt sjældne; der har kun været 52 bekræftede F5 tornadoer i USA siden 1950.

Økonomiske konsekvenser af tornadoer

Tornadoer forårsager millioner dollars værd skade hvert år. Et særskilt dårligt år for tornadoer var 1999, som producerede 74 tornadoer i Oklahoma og Kansas på mindre end 21 timer den 3. og 4. maj. Da tornado-rushen var afsluttet, var 46 mennesker dræbt og 686 mennesker skadet. Tornadoerne gjorde også 1,11 milliarder dollars værd ejendomsskade og 6.000 dollars værd afgrødeskade. Tornado-skade kan også have andre effekter. Virksomheder kan ødelægges, mennesker kan blive ude af stand til at forsørge deres familier på grund af skade eller død, og storm-tilflugte skal vedligeholdes altid. Alt dette kan vise sig kostbart.