OSHA sulfidbrint (H2S) reguleringer: Sikkerhedsretningslinjer & eksponeringsgrænser

Fare ved sulfidbrint

Udover sin onde, rådne-ægg-lugt er sulfidbrint (H2S) gas brandfarlig og kan føre til kvælse ved koncentrationer over 500 dele-per-million (ppm). For at beskytte arbejdere har U.S. Occupational Safety and Health Administration udviklet et sæt grundlæggende retningslinjer og nødprotokoller til håndtering af hændelser, der involverer sulfidbrint.

Tilladt eksponeringsgrænse (PEL)

OSHA definerer den tilladte eksponeringsgrænse (PEL) for et stof som den maksimale koncentration, som arbejdere kan udsættes for kontinuerligt i en hel 8-timers arbejdsdag. I øjeblikket har OSHA fastsat specifikke sulfidbrint PEL'er for tre brancher. For byggebranchen er PEL sat til 10 ppm og for søfartsbranchen (skibsværfter) til 10 ppm. For alle andre brancher er PEL for sulfidbrint dog lidt højere, sat til 20 ppm.

Maksimal topudstødning

OSHA definerer maksimal topudstødning som de maksimalt sikre niveauer af et stof, som en arbejder kan udsættes for i en enkelt 10-minutters periode under en 8-timers arbejdsdag. Dog henviser maksimal topudstødning kun til situationer, hvor der er nul eksponering for stoffet i de øvrige 7 timer og 50 minutter af dagen. For sulfidbrint er det niveau 50 ppm.

Umiddelbart farlig for liv og sundhed (IDLH)

For sikkerheden for redningsfolk eller reparationsteams definerer OSHA og National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) det punkt, hvor stoffer er Umiddelbart Farlige for Liv og Sundhed. IDLH, som det kaldes, er det minimumsniveau, hvor et fuld-ansigts respirator forbundet til enten en ekstra luftforsyning eller selvlukkende åndedrætsapparat (SCBA) er påkrævet før indtræden i det giftige miljø. For sulfidbrint er IDLH 100 ppm.

Testprotokoller

Sulfidbrint har en charakteristisk onde lugt, der kan sanses endda ved 5 dele per milliard. Dog er faren ved at stole på lugt til at vurdere sulfidbrint-niveauer, at gassen forårsager lugtsvigt ved koncentrationer under PEL. Med andre ord bliveriosen overvældet af gassen og opholder med at registrere den helt. Derfor skal en udviklet tekniker prøve luften med en sulfidbrint-detektorrør. OSHA godkender i øjeblikket tre typer detektorrør: Dräger Hydrogen Sulphide 1/d, Gastec 4LL og Matheson-Kitagawa 8014-120SD.

Dekontaminering

For at fjerne sulfidbrint-ophobning, skal rummet kontinuerligt ventilères, indtil gassen returnerer til korrekte niveauer. Hvis anlægget er udstyret med afsugningsventilatorer, indebærer fjernelse simpelthen at evakuere området, åbne luftstrømmen og køre ventilatorerne, indtil gassen fordamper. Hvis anlægget ikke har et installeret afsugningssystem, kan en luftpumpe være nødvendig.

Da sulfidbrintgas har en større tyngde end luft, har den tendens til at synke og samle sig i lave niveauer. At afløbe gassen med en speciel vakuumpumpe kan accelerere processen. Ligeså, hvis der er en brandrisiko, kan vakuumpumpen kobles med en anden enhed, der pumper inert gas ind i området.