Forståelse af skizofreni: Påvirkning på familier og behandlingsmuligheder

Biologiske effekter

Selvom den præcise årsag til skizofreni stadig er ukendt, peger beviser på, at udviklingen af lidelsen er tofold: gener og miljø. Ved hjerneskanninger af personer med skizofreni sammenlignet med personer uden lidelsen er der fundet forskelle i hjerne-struktur og aktivitet. Denne opdagelse, sammen med andre studier, har ført forskere til at tro, at lidelsen har en genetisk komponent. Skizofreni-genen forårsager ikke skizofreni i sig selv, men gør en person mere sårbar over for at udvise symptomerne senere. Kombineret med denne sårbarhed har visse personer, der opvokser i specifikke miljøer, en højere risiko for at udvikle skizofreni end dem uden genen. På grund af den genetiske komponent kan familier, der plejer en person med skizofreni, bekymre sig for, at de har forårsaget sygdommen, eller at den kan påvirke en senere generation.

Emotionelle effekter

Skyldfølelse, bitterhed, vrede, gener, forvirring og håbløshed er nogle af de mange følelser, som pårørende og plejere af en person med skizofreni oplever. Forældre føler sig skyldige og bitre, hvis de har et barn med skizofreni, da de bekymrer sig for, at de på en eller anden måde har forårsaget sygdommen. Børn af personer med skizofreni er utsatte for følelser af skyld, vrede, bitterhed og forvirring. Små børn er især sårbare, hvis en forælder med skizofreni involverer dem i deres vanvidstanker. Søskende til personer med skizofreni kan føle sig forvirrede og sure, fordi bror eller søster har fået sygdommen, og de ikke.

Sociale effekter

At have skizofreni kan gøre det ekstremt svært at holde et job, opretholde relationer og personlig pleje. Vægten af disse vanskeligheder bæres også af familiemedlemmer, der plejer en person med skizofreni. Folk kan blive generet over at have andre familie eller venner på besøg, hvis personen med skizofreni opfører sig urimeligt eller unormalt. Unge børn af personer med skizofreni skal ikke alene håndtere presset fra deres tenårsår, men også den ekstra forvirring og bitterhed ved at have en forælder, der er forskellig fra andre. For dem, der er gift med eller i et forhold til nogen med skizofreni, kan simple og normalt sjove aktiviteter som at deltage i en begivenhed eller spise ude være nerveslående. Bekymringen er, at man skal kontrollere sin partners adfærd, eller at personen med skizofreni kan handle ude i offentligheden.

Økonomiske effekter

Fordi personer med skizofreni ofte handler ud fra deres vanvid eller paranoia, er det for dem svært at holde fast i beskæftigelse, hvilket forårsager økonomisk stress på den plejende familie. Desuden forårsager behandling også økonomisk belastning for familier med en skizofren pårørende. Personer med skizofreni har brug for medicin, terapi og livets nødvendigheder for at trives. Programmer som social invaliditetspension er på plads for at lette den økonomiske byrde, men selv at ansøge om disse programmer (og vente på svar) kan være stressende.

Familiëre effekter

Uanset de vanskeligheder og udfordringer, familier står overfor, når de plejer nogen med skizofreni, er sandsynligheden for et positivt udgang betydeligt større for dem med støttende familier end for dem, der lider uden familjestøtte. Familier, der plejer eller håndterer en pårørende med skizofreni, bør også søge støtte og rådgivning. På grund af de emotionelle, sociale og økonomiske effekter, skizofreni har på en familie, bør familiemedlemmer støtte hinanden og fastholde et positivt syn.