Hjerneregioner påvirket af skizofreni: Forståelse af den neurologiske påvirkning

Eugene Bleuler (1857 til 1939) introducerede først termen "skizofreni" i 1908. Det henviser til en "splitning" af sindet. Selvom de præcise årsager til skizofreni forbliver uklare, ser der ud til at være overvældende bevis for, at abnorm hjernfunktion kan være en faktor i sygdommen.

Dopamin-hypotesen

Ifølge dopamin-hypotesen-teorien ser dopamin (en neurotransmitter i hjernen) ud til at være overaktiv hos mennesker med skizofreni. Denne overflod af dopamin i hjernens mesolimbiske bane kan producere motoriske og kognitive deficitter, dvs. psykiatri (audio og visuelle hallucinationer).

Strukturelle hjernemæssige forskelle

Nogle patienter med skizofreni viser strukturelle forandringer i hjernen (frontallob-region). MRI-scanninger (Magnetisk Resonans Billede) afslører marcante reduktioner i grå substans, formindsket hjernevolumen og aktivitet hos patienter.

Ventrikel-størrelse

Ventriklerne og basale kerner (beliggende i frontalloben af hjernen) har tendens til at være større hos patienter med sygdommen. Desuden ser hippocampus og amygdala (mandelformet struktur i hjernen) ud til at være mindre.

Hippocampus

En nylig studie af Columbia University-læger (Science Daily 2009) fandt øget aktivitet i hippocampus efter scanning af hjerne hos mennesker i risiko for at udvikle skizofreni. Flertallet af patienter med denne tidlige, høje aktivitet i hippocampus udviklede skizofreni. Disse resultater kan muligvis hjælpe i tidlig diagnose af sygdommen.

Behandling

Skizofreni kan behandles med antipsykotika (f.eks. Zyprexa, Olanzapin eller Risperidon). Disse mediciner er nyttige til at behandle de negative og positive symptomer af sygdommen. Bivirkninger fra medicinen er: tør mund, drowsiness, sløret syn og tardiv dyskinesi (ufrivillige bevægelser af tungen, ansigtet, munden og kæben).