Kræftens historie: Fra oldtidens fossilier til moderne molekylærbiologi

Kræft er ikke en modern sygdom. Evidens for malignitet spænder dybt i tiden, og afslører det som en fundamental konsekvens af flercelleliv.

Paleontologisk evidens

• Dinosaur-fossiler (75-80 mio. år siden): Osteosarkom identificeret i hadrosaur-rygkroppen.
• Triassiske reptiler (240 mio. år siden): Mulige neoplastiske forandringer dokumenteret.

Menneskelig historie

• Oldtidens Egypten (1500-3000 f.Kr.): Mumier viser knogle-tumorer; Edwin Smith Papyrus beskriver brystkræft.
• Hippokrates (400 f.Kr.): Opfandt "karkinos" (krabbe) for tumorer med åre-lignende projektioner.
• Galen (200 e.Kr.): Adskilte godartede fra ondartede tumorer.

Moderne videnskabelig era

• 1761: Morgagni etablerer autopsibaseret onkologi.
• 1838: Müller introducerer cellulær patologi.
• 1911: Rous opdager viral onkogenese (Rous-sarkom-virus).
• 1970'erne og frem: Molekylærbiologi afslører onkogener, tumormodstandere, og signalbaner.

Kræft opstår fra den indbyggede ustabilitet af somatiske mutationer i flercellede organismer – så gammel som komplekst liv selv.