Hvordan begyndte mælken at komme fra brysterne?

Brysterne begynder at forberede sig på at producere mælk i anden halvdel af graviditeten. Nogle mennesker kan endda opleve udledning af råmælk, eller 'hvidguld', en type formælk, i denne periode. Når moderkagen udstødes under fødslen, forårsager det en reduktion i niveauet af progesteron, som så udløser en stigning i prolaktinhormonet. Prolaktin stimulerer sammen med andre hormoner som østrogen og progesteron alveolerne (mælkesækkene) i brystvævet til at producere mælk. Derudover spiller hormonet oxytocin, som forårsager livmodersammentrækninger under fødslen, også en rolle i at udløse 'mælkeudstødning' eller 'svigte'-refleksen. Når en baby dier, stimulerer den brystvorten og sender et signal til hjernen om at frigive oxytocin, som får musklerne omkring alveolerne til at trække sig sammen og frigive mælk.