ICD-enheder: Historie og indflydelse på overlevelse

Ventrikulær fibrillation er den uregelmæssige kontraktion af hjertets nederste kamre. Denne urimelige rytme forhindrer hjertet i at pumpe blod til kroppen. Dens mest almindelige årsag er myocardielt infarkt, eller hjerteinfarkt, og døden følger snart efter, hvis ingen handling foretages. Før opfindelsen af den implantable cardioverter defibrillator (ICD), døde mere end 40 procent af dem, der led af ventrikulær fibrillation. Efter dens opfindelse faldt den rate til to procent.

Den elektriske begyndelse

Defibrillation administrerer elektricitet til hjertet for at chokke det tilbage til normal rytme. Opdagelsen af denne egenskab ved elektricitet var nogenlunde tilfældig. I tidlige 1900'ere, mens de undersøgte elektrocutationsdødsfald efter, at General Electric skiftede fra lige strøm (dc) til vekselsstrom (ac), brugte elektriske ingeniørprofessorer ved Johns Hopkins University i Maryland ac-chok til at dræbe vildhunde. I processen observerede de, at et andet chok kunne bringe den dode hund tilbage til livet.

Tidlige dage

Claude Beck, en hjertekirurg ved University Hospitals of Cleveland, fortsatte dyreksperimenter, ved at bruge ac-elektricitet direkte på de åbne hjerter af dyr, han havde sat i ventrikulær fibrillation. Da han tilfældigvis i 1947 oplevede, at en 14-årig drengs hjerne stoppede under en operation, kalte Beck på sine forskningsværktøjer til at blive bragt ind i operationsstuen. Efter to chok, ved at bruge metalleske med træhåndtag som paddles til at levere elektriciteten, lykkedes det ham at genstarte drengens hjerne. Videnskabsmænd i Europa og Sovjetunionen fortsatte med at forfine processen, ved at bruge dc-defibrillation, derefter en bifasisk bølgeform (et større positivt chok efterfulgt af et mindre negativt).

Michel Mirowski

I 1966, da en ven og mentor for israelsk kardiolog Michel Mirowski døde af ventrikulær fibrillation, sås opskuddet til opfindelse i sorg. Hvorfor var der ikke en måde at forhindre denne ondartede fibrillation på, eller en måde at omdanne den til normal rytme, da det skete? Implantable pacemakers var nylig blevet tilgængelige; Mirowski ville lave en defibrillator også lille nok til at blive implantet i kroppen, så en person kunne chokkes ud af ventrikulær fibrillation uden at skulle være på et hospital. Det medicinske fællesskab grin af ideen.畢竟, de maskiner, der blev brugt på hospitaler, vejede 30 til 40 pund, brugte store paddles til at levere chokkene og tog to personer til at operere.

Succes

Umulig for at opnå den opgave, han satte sig i Israel, emigrede Mirowski til USA og i 1969 begyndte at arbejde ved Johns Hopkins University med Dr. Morton Mower. Deres arbejde mødte skeptiscisme fra alle kanter. Imidlertid fortsatte Mirowski og Mower deres forskning, og i midten af 1970'erne viste en række langsigtede tests af enheden i hunde dens levedygtighed. I 1980, efter omfattende undersøgelse og gennemgang, blev den første defibrillator implantet i et menneske. Snart var de bulky paddles fra tidlige defibrillatorer væk, erstattet af hæftende pads, og en moderne bifasisk bølgeform krævede mindre strøm, hvilket tillod defibrillatorens komponenter at blive mindre.

Rehabilitering

I 1985, efter 800 menneskelige implantationer, blev enheden godkendt af Food and Drug Administration, og i 1990, da Mirowski døde, havde hans implantable cardioverter defibrillator reddet livet på 10.000 mennesker. I dag er ICD'en en brøkdel af sin 1980'ernes størrelse. Trots dette varer den længere og gør meget mere. Den har forlænget livet for hundredtusinder af mennesker med uregelmæssige hjerterytmer, en stor del af hvem sandsynligvis ville have lidt pludselig hjerte-død uden den.