Etymologi af "Læge": Fra græsk natur til moderne MD

Ordet læge (physician) spænder en fascinerende bue fra oldtidens filosofi til moderne praksis.

Den græske rod

Det stammer fra græsk φυσικός (physikos) – "naturlig" eller "hørende til natur", fra φύσις (physis) – "natur, oprindelse." Suffikset -ian (via latin -ianus) betyder "den, der udøver eller beskæftiger sig med."

Bogstaveligt talt er en læge "den, der udøver kunsten at helbrede gennem viden om natur."

Historisk forskel

Historisk skilte "physician" (læge) de lærde praktikere af physic (medicin) fra kirurger, der betragtedes som håndværkere. I dag henviser "physician" i bred forstand til en autoriseret medicinmand (MD eller DO), der diagnosticerer og behandler sygdom primært gennem ikke-kirurgiske midler.