Autoklav-teknologi: Historie, anvendelser & steriliseringsprocesser

Autoklav-teknologi: Historie, anvendelser & steriliseringsprocesser

En autoklav er en enhed, der bruges til at steriliserer udstyr eller forsyninger ved at placere dem i en gryde-lignende enhed, sikre lågget, hæve temperaturen op til 121 grader C, og anvende tryk-damp. De bruges ofte i hospitaler og laboratorier for at fjerne farlige eller potentielt farlige kemikalier eller forbindelser fra vigtige instrumenter.

Denis Papin

• Denis Papin, en franskfødt britisk fysiker, opfandt en stempel/cylinder dampmaskine, som, mens den var for stor og utestet, gik videre til at inspirere opfindelsen af lokomotiv-dampmaskinen. I 1679 opfandt han også "dampfordøjeren", som i bund og grund var et madlavnings-instrument, der har ændret sig meget lidt gennem årene, og i dag kendt som tryk-kogeren, stadig meget brugt i køkkener verden over. Dampfordøjeren viste sig også at være en forløber for noget andet: autoklaven.

M. Lemare

• I 1820 afslørede M. Lemare, direktør for Atheneum of Languages i London, en ny madlavnings-enhed, der ikke var andet end Papins dampfordøjer, kun lidt genopbygget. Lemare kaldte det autoklaven. Han påstod, at den genopbyggede design tillod ham at koge ethvert kød eller suppe på kun en halv time. Dog på grund af manglende sikkerhedsbekymringer, blev mange mennesker alvorligt skadet eller dræbt af enheden, mens de forberedte mad. En populær sanger af tiden, der gik under navnet Nadi, blev tragisk dræbt på en sådan måde, da hun forberedte et stort festmåltid til en middagsfest, under hvilket den brændende autoklav sprængte sig åben, sprøjtende kogende væske og skadede mange mennesker, og dræbte sangeren med det samme.

Charles Chamberland

• I 1879 begyndte Charles Chamberland at arbejde på at reformere dampfordøjeren/autoklaven til en nyttig medicinsk og videnskabelig enhed. Han krediteres generelt for at starte forskningsprojektet, der førte til opfindelsen af det, vi i dag betragter som autoklaven. Chamberland var en fransk mikrobiolog, der arbejdede med Louis Pasteur. Han opfandt Chamberland-filtret, som bestod af en lille porcelæn-stav med huller i den mindre end bakterier. Når man hældte væske gennem det, ville bakterierne blive filtreret væk. Chamberland, der arbejdede med Pasteur, fandt også vaccinen mod høne-kolera, som førte til andre vacciner blev formuleret.

Anvendelser

• Mens autoklaven oprindeligt startede som et tryk-kogeri køkken-enhed, har den siden udviklet sig til et nyttigt værktøj til at steriliserer instrumenter i hospitaler, laboratorier, tandlæge-kontorer, veterinær-hospitaler og piercing/tatoverings-butikker. Autoklaven er i stand til at neutralisere potentielt skadelige/infektionsmedier ved at bruge tryk-damp og overophedet vand.
  En nyere form for en autoklav har ingen tryk-kar. Den er især nyttig til materialer, der ikke kan udholde den højere temperatur af varmeovne, og bruges til at steriliserer gummi-materiale, forklæder, kjoler, handsker osv. Rengøringsselskaber bruger en proces, der ligner denne nyere form for en autoklav.

Ulemper

• Mens enhederne eliminerer de fleste skadelige organismer fra medicinske instrumenter, er det fundet, at visse prioner, som de fundet i Creutzfeldt-Jakob sygdom (populært kendt som gal ko-sygdom), måske ikke destrueres af autoklav-processen. Strain-121, en nyligt opdaget organisme, blev fundet til også at overleve ved 121 grader C-niveauet. Desuden, på grund af den immense varme, er mange materialer ikke i stand til at blive autoklavet, såsom plastik eller papir. Den nye praksis er så at trække sig fra autoklavering til fordel for engangs-instrumenter eller materialer såsom hypodermiske nåle og skalpel-håndtag.