Hvor stammer ordet grotesk fra?

Ordet "grotesk" kommer fra det italienske ord "grottesca", som bogstaveligt betyder "at høre til en grotte". Ordet blev først brugt i det 16. århundrede til at beskrive de usædvanlige og ofte bizarre dekorationer, der findes i gamle romerske underjordiske kamre eller grotter. Disse dekorationer indeholdt ofte fantastiske skabninger og hybridformer, som blev anset for at være både mærkelige og fascinerende. Med tiden kom udtrykket "grotesk" til at blive anvendt mere bredt til enhver form for kunst eller ornamentik, der blev anset for at være bizar, overdrevet eller endda monstrøs.