Hvordan startede malaria først?

Malaria menes at have sin oprindelse i Afrika, hvor den stadig er mest udbredt i dag. Det tidligste kendte bevis på malariaparasitter kommer fra fossile myg, der levede for 100 millioner år siden. Parasitterne blev fundet i rav fra Den Dominikanske Republik.

Malaria overføres af kvindelige Anopheles-myg. Når en inficeret myg bider et menneske, kommer parasitterne ind i blodbanen og rejser til leveren. I leveren formerer parasitterne sig og inficerer derefter røde blodlegemer. De inficerede røde blodlegemer brister og frigiver flere parasitter i blodbanen. Denne infektionscyklus kan forårsage feber, kulderystelser og andre symptomer på malaria.

Malaria er en alvorlig sygdom og kan være dødelig, hvis den ikke behandles omgående. Der findes dog effektive behandlinger mod malaria, og det kan forebygges ved at bruge myggemiddel, bære lange ærmer og bukser og sove under et myggenet.