Hvorfor bliver folk lilla eller blå, når de bliver kvalt?

Den blålige eller lilla misfarvning af huden, når nogen bliver kvalt, kaldes cyanose. Det opstår, når blodet i kroppen ikke bærer nok ilt.

Blod er normalt rødt, fordi det bærer iltrige røde blodlegemer. Når nogen er ved at blive kvalt, er deres lunger ikke i stand til at optage nok ilt, og blodet, der cirkulerer gennem kroppen, bærer ikke nok ilt. Dette iltfattige blod kaldes iltfattigt blod, og det er mørkere i farven end iltrigt blod. Efterhånden som mere iltfattigt blod cirkulerer gennem kroppen, begynder huden og slimhinderne at se blå eller lilla ud.

Cyanose er et tegn på alvorlig hypoxi, som er mangel på ilt i vævene. Hypoxi kan beskadige celler og organer, og det kan i sidste ende føre til døden.