Hvad er en egoist?

Egoisme (nogle gange kaldet psykologisk egoisme) er den etiske teori om, at den eneste moralsk relevante overvejelse er ens egen egeninteresse. Med andre ord mener egoisme, at den eneste handling, der er moralsk rigtig eller forkert, er den handling, der enten maksimerer eller minimerer ens egen egeninteresse.

Der findes mange forskellige versioner af egoisme, men de deler alle den kernetro, at det eneste, der betyder noget moralsk, er ens egen egeninteresse. Nogle egoister hævder, at dette skyldes, at mennesker er naturligt egoistiske skabninger, og at det er umuligt virkelig at handle altruistisk. Andre hævder, at selvom det var muligt at handle altruistisk, ville det stadig være forkert at gøre det, fordi det ikke ville være i ens egen interesse.

Egoisme er en kontroversiel etisk teori, og den er blevet kritiseret af en række grunde. En almindelig kritik er, at den er for snæver, og at den ikke tager hensyn til andres interesser. En anden kritik er, at den er for egoistisk, og at den tilskynder folk til at handle på en måde, der er skadelig for andre.

På trods af disse kritikpunkter forbliver egoisme en populær etisk teori, og den er blevet forsvaret af en række fremtrædende filosoffer, herunder Ayn Rand og Max Stirner.