Alveoler: De små luftbælgere, der driver gasudveksling

Alveoler: Lungens gasudvekslings-enheder

Alveoler er mikroskopiske, tynde-væggede luftbælgere (~200–300 µm) i de terminale ender af bronchioler. ~480 millioner per vuxen lunge; total overfladeareal ~70–100 m² (tennisbane).

Struktur for effektivitet

• Type I pneumocyter: 95% af overfladearealet; ultra-tynde (0,1 µm) for diffusion.
• Type II pneumocyter: Afskiller pulmonal overfladespændingsnedsætter (dipalmitoylphosphatidylcholin) → reducerer overfladespænding, forhindrer kollaps.
• Kapillær-netværk: Dens mesh; blod-gas-barriere ~0,5 µm tyk.
• Alveolære makrofager: Rydder op i affald og patogener.

Gasudveksling (Diffusion)

Drevet af partieltryk-gradienter:

• O₂: Alveolær luft (PAO₂ ~100 mmHg) → kapillært blod (PaO₂ ~40 mmHg) → binder hemoglobin.
• CO₂: Venøst blod (PvCO₂ ~45 mmHg) → alveolær luft (PACO₂ ~40 mmHg) → udåndet.

Faktorer der påvirker diffusion

• Overfladeareal (emfysem ødelægger alveoler).
• Membran-tykkelse (fibrose fortynder det).
• Partieltryk-gradient (højde, lungesyge).
• Perfusion/ventilation matchning (V/Q mismatch).

Klinisk relevans

• ARDS: Overfladespændingsnedsætter-tab + inflammation → kollaps.
• KOL: Luft-fangst, ødelagte alveoler.
• Lungeødem: Væske i alveoler blokerer diffusion.

Alveolær-kapillær grænsefladen er hvor respiration rent faktisk sker.